Julen är barnens högtid, och är för många förknippad med de allra varmaste känslorna, förväntan och glädje. För många barn känns väntan inför julafton extra lång men även själva aftonen upplevs på ett starkare sätt av de yngre. Tyvärr försvinner mycket av den mystik och lekfullhet som i yngre år förknippas med julen, när man lämnar barndomen och tar på sig vuxen-kostymen.
De folklivsforskare som har intresserat sig för frågan om varför barnen står i centrum vid jul, är överens om att det var under senare hälften av 1800-talet som detta blev en företeelse som lever än idag. Det var då som mycket av det som barnen ser fram emot, till exempel jultomten och julgranen, fick sin centrala plats i julfirandet. Innovationerna sammanhänger med framväxten av en borgerlig kultur som var mera privat och fokuserad på familjelivet än tidigare.
